Le vendredi 27 décembre 2024, le Président de la République, Monsieur Patrice TALON a posé un acte fort : il a tenu une rencontre d'échanges avec les dignitaires et représentants des diverses couches de la communauté peule du Bénin.

Soucieux de la préservation de la cohésion nationale et de garantir le bien-être et la sécurité de tous les Béninois, le Chef de l'État a prêté une oreille attentive aux émissaires de la communauté peule afin d'aborder avec eux, les défis et problèmes spécifiques à leur existence. Cette composante socio-culturelle majeure de notre pays est souvent victime de stigmatisation et d'abus en raison de ses traditions séculaires et de son mode de vie singulier.

"La communauté est en danger. La communauté peule est en danger et il faut qu'on vienne vous soumettre les faits. Sinon, ça ne va pas sur le terrain" dira, à l'entame de la séance, le Modérateur de la rencontre Monsieur Aboubakar TIDJANI, membre de la communauté peule.

Arrestations abusives sur la base de dénonciations calomnieuses, amalgames dans les arrestations pour raison de lutte contre le terrorisme, représailles collectives, incidents mortels mettant en cause des animaux et des éleveurs non transhumants dans la gestion du pâturage et des points d'eau, impunité et refus de rendre justice aux membres de la communauté peule en cas de conflits domaniaux; sont un florilège de faits graves portés à la connaissance du Chef de l'État par les divers intervenants et témoins.

En réponse à ces difficultés énoncées et doléances formulées, le Chef de l'État a tenu dans un premier temps à rassurer ses hôtes de son empathie et du fait qu'il partage entièrement leurs préoccupations dont la plupart lui sont déjà remontées.

Monsieur Patrice TALON proposera une approche pragmatique en quatre axes qui sont :

- la sensibilisation des agents des forces de l'ordre et des forces armées opérant dans les zones à risque à l'effet d'éviter les amalgames et garantir l'impartialité dans les opérations de sécurisation;

- renforcer la transparence des procédures judiciaires et la diligence dans les enquêtes menées sur les personnes interpellées tout en préservant la dignité des mis en cause ;

- réaffirmer le droit des Peul(e)s du Bénin à la propriété foncière et favoriser un meilleur vivre ensemble en luttant contre les abus dans les conflits domaniaux ;

- mettre en place des cadres de concertation régulières entre les forces de défense et de sécurité, les autorités locales et donc les leaders.

"La lutte contre le terrorisme ne doit plus être un prétexte pour justifier des abus sur une communauté, car la stigmatisation est un fléau encore plus dangereux que l'extrémisme violent." déclarera le Chef de l'État pour signifier combien il est impératif de lutter contre l'iniquité afin de ne pas créer de la vulnérabilité qui rendrait plus aisé le recrutement des jeunes par des bandes armées et compliquerait la collaboration avec les forces de sécurité.

Les dignitaires de la communauté peule n'ont pas manqué de reconnaître les grandes avancées en matière de prise en compte des problèmes des Peul(e)s ainsi que les nombreuses mesures du Gouvernement pour leur inclusion ; en témoignent, les nombreuses nominations d'intellectuels et leaders peuls à divers niveaux de responsabilité.

Depuis 2016, Patrice TALON et son gouvernement mènent des actions en faveur des éleveurs de bovins et par ricochet la communauté peule dont c'est l'activité principale. Le code agro-pastoral qui définit et délimite les couloirs de circulation et de pâturage des troupeaux, la création du haut commissariat à la sédentarisation, la nomination d'un Chargé de Mission du Président de la République auprès des éleveurs ; sont autant d'actes majeurs qui prouvent, à souhait, la place primordiale que donne l'État béninois à la communauté peule.

Le Chef de l’État ne manquera pas néanmoins de prodiguer des conseils aux éleveurs pour que l'élevage, avec l'appui de l'État, soit une activité professionnelle qui crée de la richesse et qui par l'application de techniques modernes devienne plus attractive. Des actions seront également renforcées dans le but de promouvoir une meilleure formation professionnelle et une meilleure employabilité afin de réduire leur vulnérabilité.

La présente séance s'est déroulée dans une atmosphère conviviale et le Chef de l'État, avant de se séparer de ses hôtes, leur donnera rendez-vous dans un an pour faire ensemble un point de la mise en œuvre des résolutions prises. Un comité de suivi a été mis en place pour veiller à la bonne application des décisions issues de la rencontre.